Un bout de paradis sur terre, où vous pourrez admirer les aurores boréales. Situé au-dessus du cercle polaire arctique, à plus de 900 kms au nord d‘Oslo, cette porte des fjords est l’endroit rêvé pour les amoureux de la nature et de la pêche.
Terre des Vikings, les îles Lofoten vous offriront des paysages minéraux fait de pierre et d’eau, et qui auront su forger des hommes à la fois rudes et généreux.
Comme un mur imposant, les Lofoten s’élèvent de la mer pour créer un paysage impressionnant de variété ainsi qu’un jeu de contrastes exceptionnels qui font de cet archipel un réel joyau au large du continent norvégien. Les îles que composent les Lofoten sont situées au nord du cercle polaire nord et s’étendent sur 200 km entre le 67e et 68° parallèle nord à partir des îles Vesterålen. L’océan Atlantique y crée un impressionnant littoral d’îles séparées de la terre ferme par le célèbre Vestfjord, un bras de mer poissonneux long de près de 155 km. Les cinq îles les plus importantes sont reliées par des tunnels et des ponts. Sinon, ce sont des ferries pour piétons ou voitures qui vous amèneront d’île en île, soit des services de bateaux rapides.
Sur une superficie de près de 1 227 kilomètres carrés, les Lofoten comptent environ 24 000 habitants, la partie orientale de l’archipel étant la plus peuplée. Malgré des conditions météorologiques parfois instables, l’archipel se présente au printemps avec un climat assez doux grâce à l’influence du Gulf Stream. L’été, la température moyenne tourne autour des 15° Celsius mais peut monter jusqu’à près de 30°. Pendant l’hiver, il fait froid comme c’est le cas partout en Norvège bien que la température ne descende jamais sous les moins 15°, grâce à nouveau au Gulf Stream.
Ce sont leurs paysages impressionnants qui font des Lofoten une destination touristique à ne pas manquer. Aujourd’hui encore, les visiteurs y rencontrent une nature au caractère original et unique. Sur chacune des îles l’on trouve plusieurs villes et villages de pêcheurs idylliques aux maisons en bois colorées. Côté jardin, elles sont entourées de montagnes imposantes et de fjords tout aussi magnifiques.
« L’archipel des Lofoten est célèbre pour les aurores boréales, le soleil de minuit et ses petits villages de pêcheurs »
Les lieux à voir
C’est principalement en photos que nous vous présentons ces quelques joyaux que sont la côte de Vareid, les plages sauvages et rocheuses d’Unstad, Haukland et Lodingen, le Mount Hoven et les petits villages de pêcheurs typiques de Reine et de Nustfjord. Ce dernier ressemble à un livre d’histoire sur les Lofoten, tellement il est resté authentique. Autre destination spéciale est le village de Leknes et principalement son musée consacré à la vie des pêcheurs au fil des ans. La petite ville d’Andenes (Iles Vesterålen) est la case départ rêvée pour les amateurs de safaris marins désirant partir à la découverte des mammifères marins que sont les baleines, orques et dauphins. L’île de Vaeroy, à l’extrême sud des Lofoten, est le lieu idéal pour découvrir les macareux ou perroquets de mer aux couleurs vives. A Trollfjord, ce seront les aigles de mer que l’on découvrira à bord de zodiacs.
Kabelvag est l’un des plus importants villages de pêcheurs des iles Lofoten. Vous y trouverez une église historique à colombages que les habitants appellent affectueusement la cathédrale des Lofoten. En été, le West Flakstadoya mérite le détour, car cette région propose les plus belles plages de sable des Lofoten. L’on n’oubliera pas le passage par la ‘capitale’ Svolvaer, le plus important carrefour de l’archipel et le seul village possédant des droits de ville norvégienne depuis 1996. Bien sûr, ce seront surtout les petits villages de pêche, fidèles à leur tradition, qui font le charme des Lofoten.
La vie dans les îles
Malgré la croissance importante du tourisme, la vie quotidienne est restée caractérisée par une certaine simplicité, la pêche étant restée la principale source de revenus pour les îles.
Pour le touriste, l’on peut recommander deux périodes de voyage en particulier : soit la période du soleil de minuit (de la fin mai à la mi-juillet) lorsque les nuits sont aussi claires que le jour, soit de septembre à avril où vous découvrirez le spectacle fascinant des aurores boréales.
Informations pratiques
L’on rejoint l’archipel des Lofoten par les airs via Oslo ou Bodo, ensuite par vol intérieur pour les aéroports locaux de Svolvaer, Leknes ou Evenes. Si vous voyagez avec votre propre véhicule (un camping-car de préférence) ou en voiture de location, vous pourrez rejoindre les Lofoten grâce aux lignes de ferries, au départ de Bodo ou de Skutvik. Il y a bien sûr plusieurs lignes ferroviaires à partir d’Oslo ou d’autres villes norvégiennes. D’ailleurs, certaines lignes sont parmi les plus belles au monde à l’exemple des tracés Flamsbana, Nordlandsbanen et Bergensbanen. Rien que les huit grandes lignes de chemins de fer norvégiennes valent à elles-seules le détour.
Finalement, nous ne recommanderons pas les Lofoten aux amateurs de bons vins ou de pressions rafraîchissantes car les alcools y sont hors de prix, ni aux automobilistes au pied lourd car les excès de vitesse (de 60 à 90 km/h max.) vous coûteront une petite fortune.
