C’est à Ouistreham en 2019 que s’est tenue la première édition de la Normandy Beach Race. Inspirée des courses de sable populaires aux États-Unis et en Grande-Bretagne, cette compétition n’est pas sans rappeler le Goodwood Revival avec son caractère bon enfant, insolite et convivial.
Plaisirs nostalgiques
La Normandy Beach Race est une course rétro, mais pas seulement. C’est un véritable hommage aux compétitions des années 1940 et 1950 lorsque de jeunes passionnés, ayant récupéré et restauré d'anciennes Ford, s’affrontaient sur le sable pour des sprints de 200 mètres.
Vous l’aurez compris, ce sport mécanique insolite venu tout droit du pays de l’Oncle Sam s’inspire de la mythique « Race of Gentlemen », course réservée aux hot rods pré-1935 et motos d’avant 1947.
Un concept « made in US »
L’idée d‘organiser une telle course de plage en France, nous la devons à quatre passionnés. En 2016, ils participent à une course identique en Californie et s’immergent dans un décor de film dont ils sont aussi les acteurs. De retour dans l’Hexagone, ils ne tardent pas à vouloir réitérer cette expérience enivrante sur une plage française. Grâce à leur passion contagieuse, à leur motivation et à leur ténacité, ils ont relevé le défi haut la main, puisque la Normandy Beach Race est devenue un rendez-vous auto/moto mythique en France et à l’étranger.
Démarrage sur les chapeaux de roues
C’est finalement dans le contexte historique du débarquement franco-britannique en Normandie, le 6 juin 1944, que la course est organisée à Ouistreham. Sur la célèbre plage de Sword Beach, en plein cœur du Calvados.
Participants, mécaniciens, bénévoles, commissaires de piste, Grid Girls, supporters, spectateurs… tous sont vêtus en habits d’époque, à l’image du Goodwood Revival.
Un rendez-vous international
Contrairement aux États-Unis, où seuls les constructeurs américains sont autorisés, toutes les marques de voitures, motos et même tracteurs et autres véhicules motorisés insolites auront droit de cité à Ouistreham. Notons également que le nombre de participants belges, espagnols, allemands, danois, néerlandais et (bien sûr) anglais augmente d’année en année, assurant ainsi un rayonnement international à cet événement unique en France.
Déroulement de la journée
Au programme : plusieurs épreuves sur 200 mètres départ arrêté, mettant en scène des véhicules et motos de collection, hybrides et transformés. Sur le sable, deux pilotes s‘affrontent en duel lors d’un sprint en parallèle. Plusieurs runs sont possibles tout au long de la journée, offrant ainsi à chaque participant une nouvelle chance de remporter la victoire.
Les voitures, motos et autres machines sont rigoureusement sélectionnées selon un cahier de charge précis, spécifiant notamment le style de l’époque, la puissance ou le caractère du véhicule.
Vient ensuite l’après-course, moment festif et chaleureux organisé sous un chapiteau sur la plage, à proximité du paddock et de la piste. Les participants s’y rassemblent notamment autour d’une exposition de véhicules, de plusieurs animations musicales, d’un service traiteur et de séances photo. Enfin, une remise des prix clôture cette journée haute en couleur.
Avis aux amateurs : le prochain rendez-vous n’aura lieu qu’en 2025 ! En effet, l’événement qui a rassemblé près de 100 000 personnes en 2023 sera désormais organisé tous les deux ans. Au vu du succès retentissant – et inattendu – de la dernière édition, l’association actuelle de 70 bénévoles ne suffit plus. Les organisateurs sont donc contraints d’évoluer vers une organisation plus professionnelle, et financièrement plus solide.
Quotes :
« Cette compétition n’est pas sans rappeler le Goodwood Revival, avec son caractère bon enfant, insolite et convivial. »
« Un véritable hommage aux compétitions des années 1940 et 1950 »
« La Normandy Beach Race est devenue un rendez-vous auto/moto mythique en France et à l’étranger. »
Normandy Beach Race 2025
Infos pratiques
Où ? Riva Bella Beach – Ouistreham – France (Calvados)
Quand ? Septembre 2025
Infos et réservations : www.normandybeachrace.com
